THÉÂTRE DU PALAIS-ROYAL

La salle en elle-même est déjà un spectacle. Formée à l’italienne, dotée d’environ 800 places, elle brille de mille éclats. L’atmosphère XVIII^e siècle domine et envoûte. C’est un joyau implanté dans un quartier historique. Le Palais Royal, où il se trouve, a commencé à être bâti par la volonté du cardinal de Richelieu. Il se nomme d’ailleurs alors Palais Cardinal. Le théâtre est construit en 1784 dans ce domaine, devenu propriété de Philippe d’Orléans. L’architecte en est Victor Louis, lequel agrandit la salle en 1791. Il prend alors le nom de sa directrice, Mlle Montansier, femme importante dans le milieu du théâtre de cette période. En 1831, un célèbre comédien nommé Dormeuil le reprend. L’endroit est nommé alors théâtre du Palais-Royal. On y joue des vaudevilles. Se sont créées là de nombreuses pièces d’Eugène Labiche – Embrassons-nous Folleville, Le Chapeau de paille d’Italie… –, La Vie parisienne, de Meilhac, Halévy et Offenbach… Dans les années 1960, la veine comique irrigue encore et toujours cette salle – Achard, Roussin, Dorin… En 1973 se tient ici la première de La Cage aux folles, de Jean Poiret avec l’auteur et Michel Serrault. C’est un triomphe historique qui, repris ailleurs, durera jusqu’en 1979 ! Il y aura ensuite d’autres succès dont Joyeuses Pâques, du même Poiret avec Maria Pacôme et Nicole Calfan – de 1980 à 1983 –, ou encore les spectacles des Inconnus et du Quatuor. Un vrai palais du rire royal !