LA SAMARITAINE

16 ans : pendant toutes ces années, la Samaritaine s'est comme évaporée du paysage parisien, petit à petit oubliée, avant que ne soient débutés d'immenses travaux amenant à l'inauguration des lieux en grande pompe en juin dernier. Fondé en 1869 par Ernest Cognacq, le grand magasin de La Samaritaine s'était, au cours de son histoire, agrandi au point d'occuper quatre bâtiments. Fermés en 2005 après leur rachat par LVMH, ils font l'objet d'une transformation complète, redonnant son lustre aux lieux. La verrière, les céramiques et mosaïques de la façade, les escaliers majestueux : si l'endroit répond désormais aux standards de modernité, c'est avec le bon goût d'avoir gardé intact l'aspect initial. Aujourd'hui, l'immeuble situé face au Pont-Neuf abrite un hôtel de luxe de 72 chambres. Les autres édifices comportent un magasin – la Samaritaine, donc, où l'on n'y trouve plus de tout, comme le disait la publicité d'autrefois, mais beaucoup de vêtements et de produits chics – une galerie d'exposition, des bureaux, divers commerces, ainsi qu'une crèche et des logements sociaux. Architecturalement, on notera également l'habillage de l'une des façades de l'ensemble – celle située rue de Rivoli – par une vaste, et originale, paroi de verre ondulé. En extérieur, un parvis piéton, sur le côté ouest, a été réalisé : il vous permet d'admirer cet ensemble, dont on peut logiquement présager qu'il redeviendra très rapidement la locomotive commerciale du cœur de Paris. Un passage ici est quasi obligatoire !