LA LANTERNE DES MORTS

Si les lanternes sont des monuments médiévaux rares, de tradition plutôt périgourdine, limousine ou poitevine, cette lanterne des morts est unique dans la région. Il en reste moins d’une cinquantaine en France, et seule celle des Moutiers est toujours en fonctionnement, et systématiquement allumée pour certains événements : à chaque décès dans la commune, le soir de la Toussaint et le jour des Trépassés. Ce monument religieux, symbolisant la lumière du Christ, est inscrit au titre des Monuments historiques depuis 1913. La lanterne des morts est située à l’emplacement de l’ancien cimetière, au milieu de la place principale du bourg. Cette tour de 7 mètres de haut et de 1,50 mètre de circonférence compte trois petites fenêtres dans sa partie haute, permettant de voir la lumière de la lampe. Jadis, la veilleuse était alimentée à l’huile, aujourd’hui l’électricité l’a remplacée. La porte située au bas de la tour ouvre sur un escalier de huit marches accédant à la lanterne proprement dite. A l’extérieur de cette tour des morts, un autel est dédié à saint Joseph, patron de la Bonne Mort.