Guide de voyage
Les Sables-D'Olonne

Haut lieu de la voile et de la plaisance et point de départ du mythique Vendée Globe, Les Sables-d'Olonne offre un cadre naturel privilégié, entre marais, dunes, forêts et superbes plages. Elle est réputée pour sa plage de sable fin, ses paysages pittoresques entre dunes, marais, et la forêt d'Olonne. En effet, depuis 2019 : les communes de Château-d'Olonne et d'Olonne-sur-Mer ont rejoint Les Sables-d'Olonne pour faire le " grand " Les Sables-d'Olonne. À Château-d'Olonne, la côte s'étend de la petite plage de Tanchet jusqu'à la baie de Cayola, côte sauvage et escarpée. Entre corniche et côte rocheuse où, avec une curiosité à voir : le Puits d'Enfer, où l'eau s'engouffre avec violence les jours de grandes marées. De nombreux éléments attestent qu'Olonne-sur-Mer est le berceau historique du pays des Olonnes : les menhirs - Pierre-Levée -, les traces des premiers marais salants, les vignes plantées par les Romains et détruites lors de l'invasion des Normands sont replantées, l'église millénaire d'Olonne ou encore le couvent des Cordeliers où séjourna Rabelais vers 1510. Olonne-sur-Mer est aussi le poumon vert du pays des Olonnes avec plus de 8 km de plages naturelles bordées par un cordon dunaire et une forêt domaniale. Le marais d'Olonne-sur-Mer offre une véritable réserve naturelle où cohabitent espèces protégées et marais salants. Mais remontons l'histoire... Le pays des Olonnes fut occupé dès la Préhistoire. C'est au Moyen Âge, grâce à Savary de Mauléon, alors prince de Talmont, que la ville va réellement se construire. Son développement va s'accentuer au XV^e siècle grâce à l'ensablement du port de Talmont. En conséquence de quoi, Louis XI va lui même s'occuper de l'organisation commerciale et administrative des Sables-d'Olonne et lui accorder d'importantes franchises. Le port des Sables devient connu pour le commerce du sel et du vin. Au XVII^e siècle, les habitants partent à la pêche à la morue sur les bancs de Terre-Neuve. La ville est alors premier port morutier du royaume, un essor qui sera freiné par les guerres de religion : la ville reste catholique tandis que la commune de La Chaume, située en face, adhère au protestantisme. Pendant la Révolution française, Les Sables-d'Olonne reste du côté républicain. Avec l'apparition du chemin de fer en 1866, c'est le début du tourisme ! À partir de 1936, date de la création des congés payés, la station balnéaire connaîtra un bel essor. Aujourd'hui, la ville bénéficie de la notoriété du Vendée Globe, course autour du monde sans assistance et sans escale.