CHÂTEAU D'IF

Forteresse légendaire par ses prisonniers célèbres sur l'île d'If, considérant comme un site exceptionnel de la Méditerranée

Préservé dans son environnement et son architecture, connu internationalement grâce au comte de Monte-Cristo, le château d’If est un site exceptionnel, construit sur un îlot de l'archipel du Frioul, proche des îles de Ratonneau et Pomègues. C'est difficile à croire, mais on se trouve toujours dans un arrondissement de Marseille. Classé monument historique depuis 1926, c'est l'une des fiertés du patrimoine de la ville. Le roi François I^er visita l'îlot en 1516 alors qu'il faisait une halte à Saint-Maximin. Il fut attiré par une curiosité dont toute la Provence parlait à l'époque : la présence sur l'îlot encore vierge d'un rhinocéros. L'animal, offert par le roi du Portugal au pape faisait alors escale au large de Marseille. C'est en allant voir l'animal que le roi de France réalisa que le port de Marseille n'était pas suffisamment défendu en cas d'attaque maritime. Le projet du château d'if prit alors forme, indirectement grâce à un rhinocéros. Devenue prison au fil du temps, la citadelle vit quelques célébrités être mises sous les verrous ici-même. Le capitaine Anselme, conspirateur d’État en 1582 ; Mirabeau, de septembre 1774 à avril 1775, qui fut incarcéré sur ordre de son père. Mais c'est bel et bien Alexandre Dumas et son comte de Monte-Cristo qui bâtit la légende du château. Une oeuvre fictive qui habite les murs épais de ces cellules et fait vibrer des visiteurs du monde entier. La vue sur Marseille est très belle depuis les murailles. Notez la présence de cellules plus cossues que d'autres car payantes à l'époque.