PARC NATIONAL DE PORT CROS

Situé au cœur de la Méditerranée au large de Hyères dans le département du Var (83), le Parc National de Port-Cros a pour vocation de protéger le patrimoine naturel terrestre et marin de son territoire. Pionner des parcs marins, il s'inscrit dans le réseau européen Natura 2000. Le cœur du parc s’étend sur 1 700 hectares terrestres et 2 900 hectares marins depuis l’île éponyme en passant par Bagaud, la Gabinière, le rocher du Rascas, une partie de l’île de Porquerolles (1 000 hectares) ainsi que les eaux environnantes. Une aire d'adhésion constituée de 5 communes allant de La Garde à Ramatuelle doublée d’un second espace maritime de 123 000 hectares définissent les limites la zone protégée. Placé sous l’autorité du Ministère chargé de l’écologie, le Parc national de Port-Cros fut créé en décembre 1963. Il fallut cependant attendre 2012 pour qu’une grande partie de l’île de Porquerolles soit intégrée à son périmètre. Ce parc gère notamment le Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles depuis 1979 dont la mission est de répertorier, recenser et protéger l’ensemble de la flore sauvage de l’île. Le Parc national de Port-Cros reçoit près de 1,25 million de visiteurs par an ce qui en fait l'un des parcs les plus fréquentés du territoire français. Ce fort taux de fréquentation (principalement compris entre les mois d'avril et septembre) implique également quelques impératifs majeurs : les équipes du parc doivent en effet sensibiliser l'ensemble des visiteurs à cet environnement fragile tout en prenant des dispositions favorisant la protection et la découverte du patrimoine local.