CONVENTO DE SANTO ANTÔNIO

Le convento de Santo Antonio apparaît comme un îlot surgit du passé colonial dans le centre des affaires postmoderne de Rio de Janeiro. Fièrement dressés sur le morro de Santo Antônio, en plein centre de Rio, l’église et le couvent de Santo Antônio se distinguent au milieu des tours et du béton et présentent un remarquable ensemble architectural de style colonial. Du haut du morro, on peut profiter d’une superbe vue sur le centre commercial de Rio et sa fourmilière de cadres, employés et vendeurs ambulants. On peut ainsi imaginer le poids de l'Eglise catholique lors de la colonisation de la » terre de la Vraie Croix » et celui des confréries religieuses.

Les premiers frères franciscains choisirent cet emplacement, déjà appelé Outeiro do Carmo, en raison de la confrérie de Santo Antônio qui s’y trouvait. Le premier couvent fut construit entre 1608 et 1616. Par la suite, entre 1617 et 1620, les travaux de l’église se terminèrent. Celle-ci disposait alors de trois arcades sur sa façade et de trois autels. Si l’intérieur de l’église est de style baroque, la façade a été remodelée en style colonial. Sa structure architectonique est simple : une nef sans chapelles latérales, selon le plus pur style franciscain. La légende veut que l’image disposée sur la amurada du couvent soit inspirée de la victoire des Portugais sur les envahisseurs français, premiers colonisateurs de la région. Des ascenseurs permettent aux personnes à mobilité réduite d'accéder à ce lieu.