ILHA FISCAL

On ne peut rater cet édifice plutôt kitsch qui trône sur une petite île de la baie de Guanabara. C’est l’architecte Adolfo del Vecchio qui fut chargé, en 1889, de dessiner les plans du nouveau palais de style néogothique. Vue de loin, l’île Fiscale paraît de couleur turquoise, mais elle est en fait vert pistache, couleur très en vogue à l’époque de l’empire. Elle éveille la curiosité du promeneur par sa situation et son architecture, comme inspirée d’un conte de fées. On lui trouverait presque des ressemblances avec le château de Louis II de Bavière ou ceux que l'on peut voir dans les dessins animés de Walt Disney.

Quand l’empereur Don João VI s’installa à Rio, il décida d’y faire construire un petit palais qui, quand les navires entreraient dans la baie, ferait bonne impression sur tous les étrangers venant pour la première fois à Rio. Le palais fut bâti dans le style manuélin du Portugal, très en vogue à l’époque.

L’île Fiscale doit son nom au fait qu’elle devait être le lieu où se faisait l’imposition des navires entrant dans la baie. L’existence de la capitainerie fut de courte durée, car une fois sa construction terminée, l’empereur décida d’y célébrer le fameux « bal de l’empereur », en l’honneur de personnalités chiliennes. Six jours plus tard, le 15 novembre 1889, l’empereur fut renversé et l’empire remplacé par la république.

À l’intérieur du palais, les murs portent les armoiries des deux familles impériales, la fleur de lys de la famille du comte d’Eu et les armes de la famille de Bragança.