PRAIA DE COPACABANA E LEME

Copacabana est certainement la plage la plus célèbre au monde.

De Leme au fort de Copacabana, la Orla (plage) fait 4,15 kilomètres de long. Ses trottoirs aux pavés en forme de vagues, d'inspiration portugaise, sont fréquentés par des millions de Cariocas et de touristes qui déambulent en prenant le temps d'apprécier ce lieu magique. Si elle a perdu son titre de plage la plus chic de la ville au profit d’Ipanema, elle n’en demeure pas moins une promenade obligée. Ici, on vient pour profiter des bons rouleaux des vagues, tout en prenant garde car le courant peut être fort. Le touriste contemplatif admirera la statue en bronze du poète Carlos Drummond de Andrade assis sur un banc de la promenade. Comme sur toutes les plages de Rio, les postos des maîtres-nageurs jalonnent la plage. Le plus fameux à Copacabana est le posto 6, celui des retraités et des pêcheurs. Comme sur toutes les plages de Rio, les postes de maîtres-nageurs et les plages qui les entourent ont un profil sociologique spécifique. Ici, les surfeurs, là, les familles.

Fréquentée à toute heure par les Cariocas, les touristes et les vendeurs ambulants, elle constitue l’un des principaux centres d’attraction de Rio. Surfeurs, hédonistes et joggeurs s'y croisent en un ballet presque ininterrompu. C'est surtout le week-end que l'on comprend l'attrait des Brésiliens pour la plage. Le dimanche, la circulation est interdite sur l’Avenida Atlântica et les joggers, les cyclistes et les rollers s’y donnent rendez-vous. Elle est jalonnée de petites baraques où l’on sirote une agua de coco pour 5 reais, et est bordée, de l’autre côté de l’Avenida Atlântica, de cafés-restaurants vivant par et pour le tourisme.

C'est ici qu'est tiré chaque année le feu d'artifice du nouvel an, que les grands rassemblements populaires s'y tiennent (concerts et victoire de la seleção de foot notamment). En 2013, près de 3 millions de jeunes Brésiliens s'y sont rassemblés pour prier lors de la clôture des JMJ en présence du pape François ! Quoi de plus naturel que cette carte postale de la ville ait été choisie pour accueillir les compétitions de beach-volley lors des JO de 2016 ?

La portion de Leme, au bout à gauche de la plage de Copacabana (postos 1 et 2), est certainement le meilleur coin de la baie : la plage y est large, l'eau y souvent plus propre qu'ailleurs sur Copacabana, nous sommes au pied du morro de Leme, quasiment dans la verdure, et la circulation y est bien moindre. A tester !