Guide de voyage Dresden

La « Florence de l’Elbe » est la première destination touristique en Saxe, a fortiori pour qui est épris de culture classique. Son ensemble baroque sur la rive droite de l’Elbe, construit par les Électeurs de Saxe et rois de Pologne, est unique au monde. Ses musées, dont beaucoup ont été fondés par les éclairés princes-électeurs saxons, recèlent des trésors inestimables, ils forment l’une des collections les plus impressionnantes d’Allemagne. Dresde est aussi une « revanche » sur l’histoire tragique du pays au XXe siècle. Elle a été rasée à 60 %, dont la quasi-totalité du centre-ville, par les bombardements anglo-américains des 13 et 14 février 1945. Près de 18 millions de mètres cubes de gravats sur une surface de 15 km², et au moins 35 000 morts… Mais ce que vous pouvez voir aujourd’hui de l’Altstadt baroque est une reconstruction à l’identique, méthodique et impressionnante, de chaque monument. Celle-ci s’est opérée à partir de 1951 sous le régime communiste et s’est poursuivie au-delà, jusqu’à l’inauguration de la Frauenkirche reconstituée le 30 octobre 2005.Dresde, aujourd'hui 518 000 habitants, ne se borne pour autant pas à une ville de musées envahie de cars de touristes : si c’est le cas de l’Altstadt, l’autre rive de l’Elbe présente un visage bien différent. Là, elle est vivante, dynamique, jeune, avant-gardiste. La Neustadt contient un quartier issu des mouvements alternatifs des années 1990, qui est aujourd’hui un pèlerinage des fêtards, gauchistes et adhérents de cultures underground, punk et post-hippie…La capitale de la Saxe a également bien conservé les aspects plus ternes de la réalité communiste. Le centre-ville, derrière l’ensemble baroque, est le prototype d’une ville socialiste symétrique et bétonnée, sans beaucoup d’âme. Quant aux quartiers périphériques, sur les bords de l’Elbe, ils alternent charmants vignobles étalés sur des collines ou le long du très beau val de l'Elbe et zones industrielles délabrées datant de l’époque communiste. Le tout résulte en une ville très contrastée, qui possède de multiples facettes. Comme en témoigne le fait qu'en 2009, elle a été retirée de la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, car la mairie a fait construire un pont autoroutier en plein milieu du paysage protégé de l'Elbe ! Quoi qu'il en soit, Dresde est un impératif du tourisme est-allemand et une fenêtre sur la « post-RDA ». Elle est en outre aux portes des plus jolis reliefs de la Saxe et d’attractions majeures : la Suisse Saxonne, le château de Moritzburg, la ville médiévale de Meissen.HistoireLa grande histoire de Dresde débuta avec les ducs puis princes-électeurs de Saxe qui, à partir de 1485, firent de la ville leur résidence. En 1697, Auguste le Fort devient roi de Pologne et se convertit au catholicisme. Il est à l’origine de la transformation de Dresde en une flamboyante cité baroque vite surnommée la « Florence de l’Elbe ». Dresde avait été entièrement détruite lors d’un incendie en 1685, ce qui laissait la place à des réalisations audacieuses. Triomphant en politique, Auguste le Fort avait toutes les raisons d’édifier un grand ensemble… Et il édifia une œuvre d’ « art total », collectionnant peintures, sculptures et objets précieux, fondant des musées et protégeant les arts. C’est alors, entre 1694 et 1763, sous la période dite augustinienne du règne d’Auguste II le Fort et de son fils Auguste III sur la Saxe et la Pologne, que la ville connut son apogée. A cette période furent édifiées les pièces maîtresses du baroque saxon : le Zwinger (1711-1718), lieu de parade de la cour, les églises Hofkirche (église catholique de la cour), en 1739, et Frauenkirche (Notre-Dame). La brillante cour des Auguste devint naturellement l’un des centres des Lumières, attirant artistes, écrivains et philosophes. A la fin du XVIIIe, c’est tout aussi naturellement que Dresde devint l’un des premiers foyers du Romantisme.Le développement industriel débuta dans la première moitié du XIXe siècle, notamment grâce à la navigation à vapeur qui s’établit sur l’Elbe. Les industries et les manufactures furent installées en dehors du centre, afin de ne pas troubler l’image de la cité d’Auguste le Fort. Avec l’avènement du IIe Reich allemand en 1871, on construisit un nouvel opéra, Semperoper, du nom de son architecte Semper ; l’Albertinum et la Kunstakademie, l’école d’art, dont le peintre Otto Dix (1891-1969) fut un des élèves.Cette grande cité administrative nourrit aussi bien le conformisme des fonctionnaires que la révolution culturelle des artistes, qui en 1905 formèrent le groupe expressionniste « Die Brücke » (Le Pont) en rébellion contre le conservateur pouvoir prussien.Après les tourmentes des deux guerres, l’avènement de la RDA allait enliser Dresde dans une configuration de ville provinciale. Ce n’est qu’à la réunification allemande qu'elle a retrouvé un statut de capitale, accueillant le Parlement et les institutions du Land libre de Saxe. Mais dans son propre Land, elle reste dépassée économiquement et culturellement par sa sœur et rivale, la commerciale Leipzig. A l’échelle allemande, Dresde aujourd’hui une ville moyenne qui peut se targuer d’un passé glorieux, et le démontrer. Car elle est peut-être la reine du tourisme dans les nouveaux Länder.