PIAZZA DEL PLEBISCITO

La place la plus monumentale de Naples est bordée par le Palais royal et par un majestueux portique en forme d'hémicycle.

C'est la place de Naples la plus monumentale, probablement le premier endroit que les touristes vont voir lors de leur séjour napolitain. Elle a été baptisée ainsi à la suite du plébiscite du 21 octobre 1860, intervenu dans le cadre de l'unification italienne. Elle est bordée par de majestueux édifices. Côté est, le Palais royal, construit sur volonté du vice-roi de Naples à partir de 1600. En 1888, on aménagea, à l'intérieur des niches décorant la façade, les statues de huit souverains ayant marqué l'histoire de Naples. De gauche à droite : le roi normand Roger II de Hauteville, l'empereur Frédéric II, Charles I^er d'Anjou, Alphonse I^er d'Aragon, Charles Quint, Charles de Bourbon, Joachim Murat et le roi Victor Emmanuel II. En face, le portique en forme d'hémicycle voulu par Joachim Murat en 1809 et interrompu au centre par la basilique San Francesco di Paola (Saint-François-de-Paule). Elle fut édifiée sur ordre de Ferdinand I^er de Bourbon par l'architecte Pietro Bianchi, qui s'inspira du Panthéon de Rome. Les petits côtés de la place sont fermés par deux palais aux façades néoclassiques qui confèrent à l'ensemble une harmonieuse symétrie. Au centre, statues équestres de Charles de Bourbon et de Ferdinand I^er, dues au sculpteur Antonio Canova. La place est piétonne et accueille toute l'année des manifestations, des concerts et des événements politiques (discours électoraux...). La nuit de la Saint Sylvestre, de nombreux Napolitains se réunissent ici et fêtent le passage à l'An neuf à grands renforts de pétards.