PLACE SEFFARINE ET QUARTIER DES TANNEURS CHOUARA

Cette place animée, où l’on travaille le cuivre, est le point de repère pour rejoindre le quartier des tanneurs. A proximité du quartier, vous serez certainement surpris par la puissante odeur qui y règne. N'hésitez pas à mettre une brindille de menthe sous votre nez pour atténuer l'odeur et continuer tranquillement votre visite. Autour, des magasins d'articles de cuir en tous genres, parfois de très beaux modèles de sacs et de vestes. Le mieux est de monter sur la terrasse de l’un des magasins de la rue pour observer les tanneurs travailler. Etablie à proximité de l'oued Fès, nécessaire pour l'approvisionnement en eau, la tannerie du quartier Chouara se tient ici depuis le Moyen Age. Le spectacle est saisissant, avec ses multiples cuves de couleurs naturelles et les tanneurs dans l'eau perpétuant cette tradition depuis des générations. Sans parler de l’odeur persistante que les guides surnomment, non sans humour, « Caca Chanel » car les cuves blanches contiennent de la chaux vive pour séparer la laine et les poils de la peau, mais aussi des excréments de pigeon (d'où l'odeur insupportable) et du sel pour l’assouplir. Ils y travaillent toutes sortes de peaux, du bœuf au mouton, en passant par la chèvre et le dromadaire, réputé comme étant de meilleure qualité. On ne peut d'ailleurs guère s'empêcher de penser aux conditions de travail ancestrales des tanneurs, extrêmement difficiles, et de donner quelques pièces pour la coopérative des ouvriers.